par Jean-Marc Meyer, fessenheimois et membre de l’entente pédestre de Fessenheim

Je me suis engagé sur la mythique épreuve cycliste Paris-Brest-Paris (PBP) qui s’est déroulée du 20 au 24 août 2023. Il n’y a rien à gagner sur cette course, juste se satisfaire du dépassement de soi. J’ai franchi la ligne d’arrivée après 81 h 45.

Je n’imaginais pas l’effervescence autour de cet événement : une ambiance de dingue sur le parcours de jour comme de nuit. Cette épreuve est ancrée dans toutes les régions traversées, les encouragements vous boostent. Les plus de 2 000 bénévoles, formidablement accueillants et efficaces, sont mobilisés 24 h sur 24. Mais avant de pouvoir s’inscrire au PBP, il faut valider 4 épreuves de 200, 300, 400, 600 km. C’est une préparation intense de deux années d’entraînement pour pouvoir finir dans un délai de moins de 90 heures. J’ai fini en 81 h 45 découpées comme suit : 58 h 30 de vélo, dont deux nuits blanches pour couvrir les 600 premiers kilomètres jusqu’à Brest, 5 h de sommeil en quatre phases (1 h 30, 1 h 15, 1 h 15 et 1 h) et trois micro siestes de 10 minutes.

Le reste du temps était consacré au pointage des contrôles, aux repas, à l’appoint en eau, aux choses courantes de la vie et aussi à profiter des bonnes crêpes bretonnes le long du parcours. C’est quand on voit son état physique après une telle randonnée qu’on se rend compte de l’effort accompli. Le corps est une machine qui, accompagnée d’un gros mental, peut vous surprendre et aller loin. Il me faudra cependant des semaines pour récupérer de certaines lésions, voire des mois pour d’autres, comme les fourmillements à l’extrémité des doigts. Tel est le prix des courses de longue distance. Avant tout, il faut donc que cela reste un plaisir personnel. J’ai eu la chance de le partager avec mon épouse Évelyne qui m’a soutenu durant ces deux années de préparation.

Le PBP 2023 en chiffres : 1 224 km, 12 000 m de dénivelé, 6 810 participants, 71 nationalités, 27 vagues de départ, (moi c’était à 19 h 30, avec un vélo de 9 kg chargé de 8 kg de bagages).